Saber o porquê de tudo, não significa saber tudo, porque nós não sabemos por que nascemos... Às vezes fico me perguntando: afinal, nascemos por quê?

Emprego de por que, por quê, porque, porquê

• Por que 

- Preposição por + pronome interrogativo. Emprega-se em frases interrogativas diretas ou indiretas. Equivale a por qual motivo. 

Por que chegou tarde? 
Explique-me por que chegou tarde. 

- Preposição por + pronome relativo. Equivale a pelo qual.

Contou-me o motivo por que não veio.

• Por quê 

- Preposição por + pronome interrogativo. É o mesmo "por que" anterior, só que é usado em final de frase ou antes de pausa significativa. (Observe que o "por que", assim, sem acento, vem no início ou no meio das frases)

Você chegou tarde por quê?
Não sei; não sei por quê... talvez por distração...

• Porque 

Conjunção causal, explicativa ou final. Equivale a visto que, pois, para que.

Cheguei tarde porque meu carro quebrou.

• Porquê 

- Substantivo. Equivale às palavras razão ou motivo. 

Não sei o porquê de tanta briga.
Ela tem os seus porquês. 

Ahhhhhhhh... Mas a internet simplifica tudo... Todo esse amontoado de regras virou o pequeno e simples "PQ"!

P.S.: a pedido de Thays Galdino, ex-aluna do 9º ano!